1935年3月，红军突然三渡赤水的行动，再次绕晕了蒋介石。他在3月16日的日记中写道：“匪由茅台西窜。其再转南？转北？抑留一部于东面乎？”17日又写道：“匪果西窜古蔺乎？”18日还写道：“匪向古蔺东南地区窜进，其将越赤水河南而西窜乎？”正在蒋介石晕头转向时，突然收到了来自四川的情报。
原来，红军“大摇大摆”三渡赤水河后，“红军主力”又大张旗鼓地西进，公开摆出北渡长江的姿态，并在四川古蔺县城中与驻守的川军发生遭遇战，打得他们措手不及，狼狈逃窜。
就这样，被红军“忽悠”的云里雾里的蒋介石终于抓到了方向，他认定红军必然西进川南，由此北渡长江无疑，于是急令中央军和川黔滇军火速向川南地区进发，以合力“进剿”，妄图消灭中央红军于川南地区。因而在他3月20日发给各部队的电令中，依然认为胜券在握：“以如许大兵，包围该匪于狭小地区，此乃聚歼匪之良机。”于是，各路敌军在蒋介石的严令下，纷纷向川南地区云集。
但此时，在赤水河附近的一片茂密树林中，一支神秘的队伍正在伺机完成真正的计划……
原来在3月18日，当红军还沉浸在顺利三渡赤水的喜悦中时，毛泽东就紧接着命令红一军团的一个团佯装红军主力，奔袭镇龙山直逼古蔺城，造成中央红军再次北渡长江之势，大部队则秘密进入茂密的树林中隐蔽。
直到3月20日蒋介石的命令发出，当天中革军委便立即下达了四渡赤水河的行动部署：“我野战军决秘密、迅速、坚决出敌不备折而东向，限二十一日夜由二郎滩至林滩地段渡过赤水东岸，寻求机动。”
此时，红军三渡赤水的真实目的才浮出水面——把国民党各路军队再次调动到赤水河西岸，然后乘虚寻机东进。
接到中革军委的命令后，21日夜间，中央红军以突然行动，闪电式四渡赤水，把正在赶筑碉堡的国民党重兵抛在赤水河西。26日，红军再次迫近遵义地区。
狭义上的“四渡赤水”到这里就结束了，但毛泽东关于四渡赤水这一战略的布局还未真正收官……
